해양 온난화 // 환경·에너지

해양 조류의 플라스틱 오염 수치 경신이다. 2023년부터 2026년 사이, 기존에 가장 오염되었다고 여겨진 조류의 기록이 매년 경신되었으며, 단 한 마리의 새에서 약 900개의 플라스틱 조각이 발견되었다 ¹. 플라스틱 쓰레기는 해양 생물에게 문제가 되며, 최근 연구는 표층뿐 아니라 심해에서도 새로운 종으로 추정되는 생물과 함께 발견되고 있다 ³. 한편, 300만 년 전 해양 온난화 상태였던 바다의 화석 플랑크톤 껍데기를 통해 질소 고정의 감소가 확인되었다 ². 질소는 해양 먹이망의 기초인 플랑크톤 성장을 돕는 핵심 영양소이며, 전 지구적 질소 순환은 질소 고정과 탈질이라는 두 상반된 과정에 의해 결정된다 ².

해양 온난화는 양식업을 위한 해양 오메가-3 가용성을 재편할 수 있다 ². 플로리다 해안의 과학자들과 자원봉사자들은 해저에 어린 산호를 심고, 점점 따뜻해지는 바닷물 속에서 다른 산호들이 어떻게 지내는지 조사하며 열에 강한 산호를 찾고 있다 ⁵. 한편, 생물학적 탄소 펌프(BCP)는 유기 탄소를 해양 표면 근처에서 해저로 이동시키며, 이 탄소는 수백 년 또는 수천 년 동안 그곳에 머문다 ¹. 플랑크톤은 지구 산소의 약 절반을 생산하고 탄소 흡수원 역할을 하며, 생지화학적 순환과 수생 생태계 유지에 중추적인 역할을 수행한다 ⁴.

기후 변화는 전체 해양 생물의 최소 4분의 1을 지탱하는 전 세계 산호초를 계속 위협하고 있다 ¹. 수족관 실험에서 프로바이오틱스가 산호를 회복시키는 것으로 나타났다 ¹. 육상에서 해산물을 생산할 수 있게 하는 신기술에 대한 보조금은 영국의 식량 안보를 강화하고 상당한 기후 혜택을 제공한다 ².

해양 온난화로 인해 산호초가 사이클론, 백화 현상 및 기타 파괴적 사건으로부터 회복하는 데 필요한 시간이 줄어들고 있다는 보고서가 발표되었다 ¹. 한편, 인도-태평양 지역의 극빈층 해안 거주자 수백만 명에게 해초지가 중요한 안전망 역할을 한다는 대규모 실증적 증거가 연구를 통해 제시되었다 ².

세계의 바다는 엘니뇨의 영향으로 온도가 기록적인 수준까지 상승하며 전례 없는 압박을 받고 있다 ². 보스턴 대학교의 연구에 따르면, 열에 강한 조류와 공생하는 산호는 온난화하는 바다에서 생존하는 데 더 유리할 수 있으나 예상치 못한 상충 관계가 존재하며 질병에 더 취약할 수 있다 ¹. 통영의 양식 현장에서는 하루 수온이 2~3도 오르는 상황을 양식어류에 뜨거운 물을 붓는 것과 같다고 설명한다 ³.