치매 치료 연구 // 보건·복지

워싱턴 대학교 세인트루이스 연구진의 쥐 대상 신경퇴행 억제 연구가 진행되었다 ¹. 특정 면역 세포의 뇌 진입을 차단하는 것이 신경퇴행을 제한할 수 있다는 결과가 제시되었다 ¹. 한편, 알츠하이머 관련 뇌 손상에 기여하는 면역 세포가 신경계로 이동하기 전 뇌 외부의 림프절에서 활성화될 수 있다는 사실이 발견되었다 ². 뇌 외부의 이 경로를 차단하는 방안이 연구되었다 ². 이와 별개로, 치매 증상이 본격적으로 나타나기 전 뇌가 보내는 경고 신호에 대한 사례가 공개되었다 ⁴. 15년째 치매를 앓는 어머니가 아기 인형을 놓지 않는 사연이 포함되었다 ⁴.

이모코그의 코그테라 상업화 시험대 진입이다. 이모코그는 경도인지장애(MCI) 디지털치료기기 '코그테라'의 누적 처방 2,400건 돌파 및 대웅제약과의 국내 독점 영업·사업화 계약 체결을 통해 시장 확대를 추진한다 ². 동국대일산병원 서지원 교수는 치매 예방과 치료 기여 공로로 국무총리 표창을 받았다 ⁷. 사이크에이디 국제 공동연구그룹은 인간 전전두엽 지도를 작성했으며, 이는 알츠하이머병과 조현병 등 신경·정신질환 및 노화 연구에 활용될 전망이다 ³. 심부 뇌 자극술을 대뇌피질에 적용해 치매 등 인지장애를 개선하려는 연구가 진행 중이다 ⁴. 펩타이드 기반 치료제가 복잡한 신경퇴행성 질환 치료의 새로운 접근법이 될 수 있다는 연구 결과가 제시되었다 ⁶. 도쿄대 연구진은 광유전학 기술을 향상해 눈 치료에 적용하고자 한다 ¹.

마운트 사이나이가 알츠하이머병에서 APOE4 유전자가 뇌 혈관에 손상을 입히는 역할을 밝혀냈다 ¹. 호르몬 대체 요법(HRT)의 치매 예방 역할에 관한 최신 결과가 발표되었다 ². 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스는 신경 HIV 치료의 표적을 확인했으며, 특정 단백질이 뇌 손상을 유발하는 방식을 연구했다 ³.

Nature의 인간 뇌 유전자 활동 지도가 알츠하이머병 등의 단서를 보유하고 있다 ³. 단일 핵 전사체 전장 연관 연구는 다양한 인구 집단에서 뇌 질환의 유전적 위험이 어떻게 영향을 미치는지 탐색하는 데 사용된다 ⁵. 치매 환자의 미래 계획을 돕는 법률 전문가들의 지식 공백과 필요한 핵심 역량에 관한 연구가 수행되었다 ². 호주에서는 치매 진단을 위한 대기 시간이 길다는 설문 결과가 있었다 ⁶. 노령견의 인지기능장애 증상으로는 가족과의 상호작용 감소, 익숙한 공간에서의 방향 상실, 야간 배회 등이 나타난다 ¹.

알츠하이머병 환자 뇌 내 단백질 유형별 증상 차이 연구 결과가 발표됐다 ¹. 뇌 속에 축적되는 물질에 따라 망상, 불안, 무관심, 공격성 등의 증상 발생 정도가 달라진다 ¹. 타우 단백질은 과도한 반복행동을 유발할 위험이 컸으며, 알파시누클레인 단백질은 무관심 증상을 유발할 위험이 컸다 ¹.

근감소증이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 치매 위험이 42% 높다는 분석 결과가 국제 식품과학·영양 저널에 게재됐다 ⁴. 특히 뇌혈관 손상과 관련된 혈관성 치매 위험은 70% 높은 것으로 나타났다 ⁴.

보훈의료대상자는 인근 병·의원 등에서 치매 치료비 지원을 받을 수 있다 ². 한편, 줄기세포 유래 '미니 뇌'와 금 나노플라스모닉 칩을 결합한 오가노이드-온-어-칩 기술이 개발되어 파킨슨병 치료제의 효능을 실시간으로 검증한다 ⁶.

대웅제약이 이모코그와 경도인지장애 디지털치료기기 ‘코그테라’ 및 디지털 인지기능 조기 선별 솔루션 ‘코그스크린’의 국내 독점 영업권과 사업권 계약을 체결했다 ¹. 인제대 일산백병원 이영건 교수 연구팀은 알츠하이머병의 망상, 불안, 무관심 등 행동·정신 증상이 뇌에 축적된 병리 물질에 따라 서로 다른 양상을 보인다는 연구 결과를 발표했다 ³. 치주질환 원인인 Pg 감염이 인지기능장애를 유발하는 기전이 밝혀졌다 ². 알츠하이머병 환자에게서 활성 형태의 meprin-β 단백질이 증가한다는 연구 결과가 나왔다 ⁴. 한양대병원 신경과 김희진 교수가 지역사회 치매관리사업 시스템 구축 참여 등 치매 예방과 관리 발전에 기여한 공로로 대통령 표창을 수상했다 ⁶. 아주대학교 신경과 문소영 교수는 치매 예방을 위해 숨이 차고 땀이 날 정도의 꾸준한 운동이 중요하다고 강조했다 ⁵.

9월 21일 치매극복의 날은 치매 관리의 중요성을 알리고 사회적 공감대를 형성하기 위해 마련된 국내 법정기념일이다 ¹. 국제알츠하이머협회(ADI)는 알츠하이머 치료제 연구의 임상시험 참여자 부족이 치료법 진전 속도를 늦출 위험이 있다고 경고했다 ². 연구자들은 인간 뇌 조직에서 알츠하이머 환자에게 변형된 단백질을 포함해 1,000개 이상의 마이크로단백질을 감지했다 ⁷. 한편 NOACs를 복용한 알츠하이머 및 심방세동 환자들은 인지 기능 저하 속도가 느려진 것으로 나타났다 ⁵. 쥐 실험에서는 뇌 단백질인 Menin 수치 감소가 염증, 인지 저하, 뼈 약화, 피부 얇아짐과 연관됨을 확인했으며, 이를 복원해 노화 징후를 되돌렸다 ⁶.

스탠퍼드 대학교가 AI를 활용해 치매 돌봄을 맞춤화하는 새로운 센터를 설립한다 ¹. 알츠하이머 치매의 경우 인지적 회복탄력성이라는 특성이 뇌 병변이 유사한 사람들 사이에서 증상 심각도가 다르게 나타나는 이유를 설명할 수 있다 ². 미국 식품의약국(FDA)은 소아 알츠하이머로도 알려진 초희귀질환인 산필리포 증후군 A형에 대한 새로운 유전자 치료제를 승인했다 ³. IBS 시냅스뇌질환 연구단은 자폐 원인의 공통분모를 규명하여 자폐 스펙트럼을 두 가지 유형으로 설명할 수 있음을 밝혔으며, 이는 유형별 맞춤형 치료제 개발의 근거가 된다 ⁴. 제이슨 칼라위시는 정치인들이 치매에 대해 말하는 방식의 위해성에 대해 질문하며 치매가 모욕이 아닌 캠페인 쟁점이 되어야 한다고 주장했다 ⁵.

서구식 식단은 알츠하이머병 유전적 위험이 있는 사람들의 인지 기능 저하를 가속화한다¹. 가공식품은 특정 영역의 인지 기능 저하와 연관된다². Shingrix 백신이 심장 질환 위험을 낮추고 치매를 지연시킬 수 있다는 연구들이 늘고 있다⁴. 알츠하이머병 환자의 인간 전두엽 피질에 대한 마이크로단백질 지도가 작성되었으며, 특성이 밝혀지지 않은 마이크로단백질이 미세아교세포의 핵 주변에 축적된다⁵. 루이소체치매는 아밀로이드 축적 우선형과 도파민 결핍 우선형의 두 유형으로 나뉘며, 서로 다른 경로로 진행한다⁶. 치매 예방을 위해 40대부터 뇌 건강 관리가 필요하며, 일주일에 150~200분 정도의 규칙적인 유산소 운동과 사회적 교류 유지가 도움이 된다⁷. 한편, 일부 헌팅턴병 환자들이 수년 더 빠르게 기능이 저하되는 이유가 밝혀졌다³.

한국과학기술연구원(KIST)과 미국 보스턴대 의대 연구진은 뇌 면역세포의 노폐물 제거 능력을 높여 뇌 속 치매 유발 물질을 없애는 새로운 치료 경로를 규명했다 ¹. 혈액 및 유전자 검사는 알츠하이머 증상을 3년에서 6년 앞서 예측한다 ⁵. 새로운 혈액 검사들은 알츠하이머 진단을 돕는 더 단순한 방법을 제공한다 ⁶. APOE 유전자형은 p-tau217이 누가 더 빨리 인지 장애를 겪게 될지 예측하는 것을 돕는다 ⁴. 마이크로단백질은 알츠하이머 연구에 새로운 플레이북을 제공한다 ³. Retro Biosciences는 알츠하이머 치료제 알약의 투여량을 조정했다 ⁷.

치매 예방이 개인의 선택에 과도하게 집중되어 있다는 연구 결과가 나왔다 ¹. 제2형 당뇨병 대상의 대규모 연구에서는 스타틴 사용이 치매 위험 감소와 연관이 있는 것으로 나타났다 ⁶. 난청은 치매 위험을 높이는 요인이며, 조기에 보청기를 착용하는 것이 치매 예방에 도움이 될 수 있다 ³.

동물실험을 통해 뇌에서 나온 물질이 목 깊숙한 곳의 림프절로 이동해 면역세포를 활성화하고, 이 세포가 다시 뇌로 들어가 신경퇴행을 악화시키는 경로가 확인됐다 ². 한편, 약물을 뇌로 전달하지 못하는 점이 수십 년간 암 및 신경퇴행성 질환의 치료를 방해해 왔다 ⁵.

보건복지부의 ‘2025 보건복지 백서’는 2040년 우리나라 65세 이상 인구 1715만 명 중 10.34%인 177만 명이 치매 노인일 것으로 예측했다 ²³. 고령 인구 증가에 따라 치매 환자는 매년 증가하고 있다 ². 전문의들은 식사 준비의 단순화 등 식습관이나 식사 자리에서의 행동 변화가 치매의 조기 신호일 수 있다고 분석했다 ⁴. 한 사례에서는 잦은 건망증으로 검진을 받았으나 중증 우울증 진단이 내려지기도 했다 ⁸.

연구 분야에서는 알츠하이머 관련 뇌 변화가 현재의 PET 스캔으로 아밀로이드 플라크가 감지되기 최소 7년 전부터 시작될 수 있다는 결과가 나왔다 ⁷. 증상이 없는 고위험군 중년층을 대상으로 예방 가능성을 확인하기 위한 실험적 약물 시험이 진행된다 ⁵. 또한 ImmunoBrain의 면역 리셋이 알츠하이머에서 가능성을 보였다 ¹⁰. 한편, 알츠하이머 손상의 핵심 트리거가 뇌 외부에서 발견되었다는 과학자들의 발표가 있었다 ⁶.

환각 버섯 성분인 실로시빈이 신경에 작용하여 화학요법의 심각한 부작용인 말초신경병증 통증을 예방한다는 생쥐 대상 연구 결과가 나왔다 ¹. 90세 이상 고령층을 대상으로 한 연구에서는 치매 위험이 성별, 인종, 유전적 요인의 영향을 강하게 받는 것으로 나타났으며, 여성과 흑인 참여자의 위험도가 특히 높았다 ².

증상이 없는 건강한 중년 성인의 수면 중 빈번한 미세 각성은 알츠하이머의 높은 유전적 위험과 연관이 있다 ¹. 제2형 당뇨병 진단 후 1년 안에 콜레스테롤 저하제인 스타틴 치료를 시작한 사람은 진단 후 5년 내 치매 위험이 낮아진다 ².

50만 명 이상을 대상으로 한 연구에서 Shingrix 대상포진 백신을 접종한 고령층은 4년 동안 치매 진단 가능성이 24% 낮았다 ¹. 국내 연구진은 알츠하이머병의 악순환을 가속하는 핵심 인자를 밝혔으며 ³, 이는 기존에 주목받은 '아밀로이드 베타'보다 더 핵심이 되는 물질인 'ERBB4'이다 ⁵. ERBB4는 알츠하이머병 병리를 촉진하며 ², 신경염증만으로는 초기 시냅스 손실에 불충분할 수 있다 ². 한편, 성인 인간의 뇌는 알츠하이머병으로 소실된 뉴런을 복구하거나 재생하는 능력이 제한적이며, 기존 치료제들은 질병 진행을 늦출 뿐 재생시키지는 못한다 ⁴.

미국 식품의약국(FDA)이 스위스 제약사 로슈와 미국 일라이릴리가 공동 개발한 새로운 알츠하이머 혈액 검사법을 승인했다¹². 이 검사법은 55세 이상 중 인지 저하가 의심되는 대상이라면 누구나 1차 의료기관에서 간편하게 선별이 가능하다². 알츠하이머병은 치매를 유발하는 가장 흔한 퇴행성 뇌 질환이다¹.

ANU의 기술은 증상이 나타나기 15년 전에 알츠하이머를 감지할 수 있다 ¹. 일반적인 폐경 치료제 사용 시 알츠하이머 위험이 35% 낮아질 수 있다는 연구 결과가 있다 ³. 환자 맞춤형 '혈액-뇌 종양 장벽 칩'은 교모세포종 환자가 치료에 어떻게 반응할지 예측한다 ².

알츠하이머를 촉진할 가능성이 있는 알려지지 않은 단백질이 있으며, 과학자들이 이를 차단하는 방법을 발견했다 ². 한편, 면역요법 스크리닝을 발전시키기 위해 대식세포와 NK 세포의 상호 교차 작용을 밝혀내고 표적화하는 칩 위의 종양 모델이 공개되었다 ¹.

조범훈 대한치매협회 회장은 치매 환자가 안정적으로 치료를 이어가기 위해 치료 공백을 최소화하는 정책이 필요하다고 밝혔다 ¹. 한편, 일반적인 폐경 치료가 알츠하이머 위험을 35% 낮출 수 있다는 연구 결과가 있다 ².

파킨슨병 치료를 위한 뇌 심부 자극술의 이점을 이끄는 뇌 네트워크와 특유의 전기 리듬이 확인되었다 ¹. 중국에서는 배출 개선을 목표로 하는 수술 기법이 증상을 되돌린다는 주장이 제기되었다 ². 흡연, 고혈압, 심장병, 고지혈증 같은 일반적 위험 요소들이 혈관성 치매와 관련된 손상과 강한 연관이 있다는 장기 뇌 연구 결과가 있다 ³. 이스라엘 스타트업 Hemispheric는 알츠하이머병과 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 치료를 희망하며 '뇌 해독' AI를 개발하고 있다 ⁴. 마우스 모델에서 신경 염증을 표적으로 하는 원형 RNA 압타머가 알츠하이머병 표현형을 개선한다는 연구의 저자 정정이 있었다 ⁵. 알츠하이머병 분류를 위한 합성곱 신경망 기반 모델인 AlzheiNN이 제시되었다 ⁶.

비만은 뇌로 이동해 기능을 방해하는 특정 지방 분자 수치를 높여 알츠하이머병을 유발하는 생물학적 경로가 될 수 있다 ¹. 뇌의 면역 세포가 플라크에 반응하는 방식이 알츠하이머병 관련 뇌 변화가 치매로 이어지는지를 결정하는 임계점이 될 가능성이 확인되었다 ³. 하루 식사 시간을 약 8~9시간으로 제한한 고령 여성들이 소규모 6개월 임상 시험에서 인지 능력을 더 잘 유지했다 ². 임신 중 가벼운 염증이 쥐 새끼의 뇌 과활성화, 감각 민감성, 반복 행동 및 발작 위험 증가를 유발했으나, 라파마이신 1회 투여로 성체 쥐의 자폐증 유사 증상이 수 시간 내에 반전되었다 ⁴.